Het door TRAI uitgebrachte overlegdocument over de herziening van het nationale nummeringsplan

 

De basis van elk communicatienetwerk is het systeem dat oproepen, berichten en gegevens naar hun bestemming stuurt. In de telecommunicatie speelt deze cruciale rol door het National Numbering Plan (NNP). India's NNP, opgericht in 1993 en herzien in 2003, heeft het land goed gediend voor meer dan twee decennia. Echter, het telecomlandschap ervaart een periode van fenomenale transformatie, aangedreven door factoren als de explosieve groei van mobiele abonnees, de komst van 5G-technologie, en de groeiende vraag naar Machine-to-Machine (M2M) communicatie.

Gezien deze veranderende behoeften, de Telecom Regulatory Authority of India (TRAI) onlangs een vuurstorm van discussie in de industrie met haar raadplegingsdocument voorstellen significante herzieningen van het nationale nummeringsplan. Dit artikel duiken op in de complexiteit van de NNP, onderzoekt de belangrijkste gebieden waarop herziening gericht is, en analyseert de mogelijke gevolgen voor verschillende belanghebbenden in de Indiase telecom-industrie.

 

Demystificeren van het nationale nummeringsplan (NNP)

 

De NNP is een uitgebreid kader voor het beheer van telecommunicatie-identificatiecodes (TI's), in wezen de unieke telefoonnummers die aan mobiele en vaste gebruikers zijn toegekend. Deze TI's zorgen voor naadloze communicatie door call routeringssystemen toe te staan om telefoongesprekken, berichten en gegevens nauwkeurig naar de juiste ontvangers te sturen.

 

● Toewijzing: De NNP schrijft voor dat nummeringsmiddelen worden toegewezen aan verschillende dienstverleners, zoals mobiele netwerkexploitanten en vaste-lijndienstverleners.

● Opdracht: Het stelt richtlijnen voor het toewijzen van specifieke TI's aan individuele abonnees op basis van hun locatie en service type.

● Management: De NNP schetst beste praktijken voor een efficiënt beheer van nummervoorraden, het voorkomen van verspilling en het garanderen van optimaal gebruik.

 

Het Department of Telecommunication (DoT) is de bewaarder van TI's in India. Het houdt toezicht op de toewijzing van nummervoorraden voor zowel vaste als mobiele netwerken en geeft deze nummers vrij van kosten aan telecomexploitanten. Op dit moment maakt het nummerschema gebruik van een combinatie van 10-cijferige mobiele nummers (te beginnen met prefixes zoals 9, 8, 7 of 6, 6- tot 8-cijferige vaste nummers, en een specifiek scala van codes voor specifieke diensten zoals stamoproepen, noodgevallen, gratis services en M2M communicatie.

 

Bij de herziening van het NNP in 2003 werd uitgegaan van een vraag naar 750 miljoen telefoonverbindingen, rekening houdend met een verwachte 50% teledichtheid (het aantal telefoonaansluitingen per 100 personen). De exponentiële groei van het gebruik van mobiele telefonie heeft deze schattingen echter ver overtroffen.

 

De Impuls voor Verandering: Waarom het Nationale Nummerplan herzien?

 

De fenomenale stijging van mobiele abonnees in India (meer dan 1,19 miljard per maart 2024), gekoppeld aan de invoering van 5G en de groeiende vraag naar M2M communicatie, heeft de beperkingen van het huidige NNP blootgelegd. Hier zijn enkele van de belangrijkste uitdagingen die TRAI vragen om een herziening te overwegen:

 

● Resource Scarcity: De bestaande nummeringsregeling is gespannen onder de druk van enorme vraag, vooral in gebieden met hoge groei zoals Gurgaon, Noida en Ghaziabad. Deze schaarse nummering middelen kan leiden tot het oproepen van routering knelpunten en belemmeren telecom service uitbreiding.

● Inefficiënte allocatie: Er zijn zorgen geuit over het huidige toewijzingsproces, met name voor vaste regelnummers. Het bestaande op SDCA gebaseerde systeem is wellicht niet optimaal om een billijke verdeling en efficiënt gebruik van de middelen te waarborgen.

● Beperkte Korte Codes: De toename van de vraag naar shortcodes, die essentieel is voor toegang tot verschillende diensten met toegevoegde waarde, vereist een herziening van allocatiepraktijken. TRAI wil best practices onderzoeken om deze beperkte middelen te beheren en ervoor te zorgen dat ze efficiënt worden gebruikt, in het bijzonder voor kritieke diensten.

● Emerging Technologies: De NNP moet zich aanpassen aan de eisen van nieuwe technologieën zoals Captive Network Non-Public (CNPN) en M2M communicatie. Deze toepassingen vereisen specifieke Mobiele Country Codes (MCC) en Mobiele Netwerk Codes (MNC), die het bestaande kader nog moet aanpakken.

● Future-Proofing: De herziene NNP moet flexibel genoeg zijn om zich aan te passen aan onvoorziene technologische ontwikkelingen en innovatieve diensten. Dit omvat het opvangen van toekomstige behoeften in verband met gratis telefoondiensten, premium tariefdiensten, internationale gratis telefoondiensten en nummerportabiliteit.

 

Lees ook: Decoderen Telecommunicatie Act 2023 in 2024

 

Een blik vooruit: belangrijke herzieningsgebieden in het voorgestelde NNP

 

In het raadplegingsdocument van TRAI worden een aantal belangrijke gebieden geschetst die binnen het NNP-kader moeten worden herzien. Hier volgt een uitsplitsing van de voorgestelde wijzigingen en hun mogelijke implicaties:

 

1. Fixed-Line Numbering Scheme:

 

● Huidige uitdagingen: Het bestaande systeem op basis van het SDCA (Starting Digit Character Allocation) moet verbeteren om te voldoen aan de vraag in gebieden met een hoge groei. Dit kan leiden tot nieuwe abonnees die toegewezen nummers nodig hebben, waardoor uitbreiding van diensten wordt belemmerd.

 

● Voorgestelde oplossing: TRAI stelt een verschuiving voor naar een op LDCA (Leading Digit Character Allocation) gebaseerd schema. Deze aanpak wijst nummerblokken toe die zijn gebaseerd op het eerste cijfer (bijv. 1 voor Delhi, 2 voor Mumbai) in plaats van een combinatie van cijfers. LDCA zal naar verwachting efficiëntere allocatie en beheer van vaste-lijnbronnen bieden, met name in regio's met hoge vraag.

 

2. Korte codetoewijzing:

 

● Huidige uitdagingen: Shortcodes (meestal 3-5 cijfernummers) zijn in hoge vraag naar toegang tot verschillende diensten met toegevoegde waarde, zoals mobiele bankieren, klantenservice helplijnen en promotiecampagnes. De beperkte pool van beschikbare short codes kan knelpunten creëren voor bedrijven die deze diensten zoeken.

 

● Voorgestelde oplossing: TRAI wil best practices voor het beheer van korte codes onderzoeken. Dit kan gepaard gaan met de invoering van strengere criteria voor short code allocatie, prioriteit geven aan essentiële diensten zoals noodhotlines en een op vergoedingen gebaseerd systeem invoeren voor ijdelheid korte codes (herdenkbare, gemakkelijk te terugroepen nummers).

 

3. Mobiele nummering bronnen:

 

● Huidige uitdagingen: De huidige NNP richt zich voornamelijk op traditionele mobiele netwerkoperators (MNO's) en kan niet adequaat tegemoet komen aan de behoeften van nieuwe technologieën zoals Captive Network Non-Public (CNPN) en M2M communicatie. CNPN's zijn private draadloze netwerken die worden gebruikt in gecontroleerde omgevingen, zoals fabrieken of campussen, terwijl M2M communicatie bestaat uit gegevensuitwisseling tussen apparaten zonder menselijke interventie. Beide vereisen specifieke nummering middelen zoals MCC (Mobile Country Code) en MNC (Mobile Network Code) voor een goede werking.

● Voorgestelde oplossing: De herziene NNP heeft tot doel MCC- en MNC-blokken specifiek toe te wijzen voor CNPN's en M2M-communicatie. Dit zal ervoor zorgen dat deze technologieën de middelen hebben om effectief te functioneren en innovatie in verschillende sectoren aan te drijven.

 

4. Signaleringscodes en netwerkdiensten:

 

● Huidige status: De NNP schetst allocatiecriteria voor verschillende signaleringscodes en netwerkdiensten, waaronder Signaling Control Point (SCP) codes, National Signaling Point (SP) codes en Intelligent Network Services (INS). Deze criteria kunnen echter slechts gedeeltelijk compatibel zijn met nieuwere technologieën en evoluerende netwerkarchitecturen.

 

● Voorgestelde herziening: TRAI stelt voor de toewijzingscriteria van deze codes en diensten te herzien om ervoor te zorgen dat zij kunnen voldoen aan de eisen van opkomende technologieën en het soepel functioneren van netwerken van de volgende generatie bevorderen.

 

5. Toekomstbevorderen van het NNP:

 

● Belang: Het herziene NNP moet flexibel genoeg zijn om zich aan te passen aan onvoorziene technologische ontwikkelingen en innovatieve diensten. Dit zorgt ervoor dat het nummeringsplan relevant blijft tegenover

● verandering binnen het telecomlandschap.

● Focus Areas: In het herziene plan moet rekening worden gehouden met toekomstige behoeften aan diensten zoals gratis telefoonnummers, premium-tariefdiensten (gebruikt voor services met een hoger tarief per minuut), internationale gratis telefoondiensten en nummerportabiliteit (waardoor gebruikers hun telefoonnummer kunnen behouden wanneer zij van dienstverlener wisselen).

 

Gevolgen voor de industrie en belanghebbenden

 

De door TRAI voorgestelde herzieningen van het NNP hebben aanzienlijke gevolgen voor verschillende belanghebbenden binnen de Indiase telecomsector:

 

Telecom Service Providers (TSP's):

 

● Verbeterd beheer van hulpbronnen: Een efficiëntere nummeringsregeling kan de toewijzing van middelen voor TSP's aanzienlijk verbeteren, knelpunten voorkomen en netwerkuitbreiding op gebieden met een hoge vraag faciliteren.

● Innovatie bevorderen: De herziene NNP maakt de weg vrij voor het inzetten van nieuwe technologieën en diensten, waardoor TSP's geavanceerde oplossingen kunnen aanbieden aan consumenten. Dit kan innovatieve M2M-toepassingen en geavanceerde netwerkdiensten omvatten.

● Potentiële kostenstijgingen: TRAI's verkenning van het in rekening brengen van telco's voor nummervoorraden roept zorgen op over mogelijke kostenstijgingen.Deze kosten kunnen worden doorberekend aan consumenten, wat de betaalbaarheid en marktconcurrentie kan beïnvloeden.

 

Infrastructuurontwikkelaars:

 

● Uitlijning met nieuwe technologieën: De vernieuwde focus van NNP op het opvangen van CNPN's en M2M-communicatie komt infrastructuurontwikkelaars ten goede door de nodige nummermiddelen voor deze opkomende technologieën te leveren. Dit bevordert innovatie en vergemakkelijkt de ontwikkeling van nieuwe netwerkoplossingen.

 

Technologie-innovatoren:

 

● Enabling Environment: De herziene NNP, door tegemoet te komen aan de behoeften van nieuwe technologieën, creëert een meer gunstig klimaat voor technologie-innovatoren. Dit bevordert de ontwikkeling van nieuwe telecomoplossingen en diensten die zowel consumenten als bedrijven ten goede komen.

Consumenten:

● Verbeterde diensten: uiteindelijk zou het herziene NNP de kwaliteit en verscheidenheid van consumententelecomdiensten moeten verbeteren, waaronder snellere netwerksnelheden, een bredere dekking en toegang tot innovatieve nieuwe technologieën.

● Potentiële kosten Concerns: De voorgestelde invoering van vergoedingen voor bepaalde nummeringsmiddelen, terwijl gericht op het optimaliseren van de toewijzing, heeft bezorgdheid over mogelijke kostenstijgingen voor consumenten opgeroepen. Transparantie door TRAI en TSP's met betrekking tot hoe dergelijke kosten kunnen worden uitgevoerd zal cruciaal zijn.

 

Het overlegproces en de weg vooruit

 

TRAI heeft de vloer geopend voor feedback van het bedrijfsleven over de voorgestelde herzieningen aan de NNP. Belanghebbenden kunnen opmerkingen indienen tegen 4 juli 2024 en tegenreacties tegen 18 juli 2024. Deze inclusieve aanpak zorgt ervoor dat diverse perspectieven worden overwogen bij het vormgeven van de herziene NKP.

 

Het succes van de herziene NNP hangt af van verschillende sleutelfactoren:

 

● Transparantie en samenwerking: Open communicatie tussen TRAI, TSP's en andere belanghebbenden is essentieel om problemen aan te pakken en een soepele overgang naar het herziene plan te waarborgen.

● Balancing Resource Efficiency and Affordability: De herziene NNP moet een evenwicht vinden tussen efficiënte toewijzing van middelen en het behoud van de betaalbaarheid van consumentendiensten.

● Future-Proofing the Framework: De NNP moet flexibel en aanpasbaar genoeg zijn om tegemoet te komen aan onvoorziene technologische ontwikkelingen en opkomende servicebehoeften.

 

Conclusie: Een keerpunt voor de Indiase telecomindustrie

 

De door TRAI voorgestelde herzieningen van het nationale nummerplan vormen een belangrijk keerpunt voor de Indiase telecommunicatie-industrie.De herziene NNP kan de weg effenen voor een efficiënter, innovatiever en toekomstbestendiger telecomecosysteem door problemen met hulpbronnenschaarste aan te pakken en zich aan nieuwe technologieën aan te passen.

Na deze verandering moet echter zorgvuldig rekening worden gehouden met de bezorgdheid van belanghebbenden en moet transparantie gedurende het hele proces gewaarborgd zijn. Door samen vorm te geven aan het herziene NNP, kan India een robuust nummeringskader creëren dat haar telecommunicatie-industrie in staat stelt om de komende jaren te gedijen.